"Ένας Επίμονος Έρωτας"
Ο Μάριο Βάργκας Λιόσα είναι τόσο γνωστός και επιτυχημένος συγγραφέας που κάθε πρόλογος σχετικός με το έργο του φαίνεται περιττός. Σίγουρα είναι ο καλύτερος συγγραφέας του Περού και ένας από τους καλύτερους της Λατινικής Αμερικής. Γεννημένος το 1936, έγινε γνωστός στο αναγνωστικό κοινό από το πρώτο του κιόλας μυθιστόρημα Η Πόλη και τα Σκυλιά. Πολλά από τα μυθιστορήματα του έχουν μεταφραστεί και στα ελληνικά.
Η υπόθεση του Παλιοκόριτσου μπορεί να συνοψιστεί σε λίγες λέξεις: είναι η ιστορία ενός έρωτα. Ο έφηβος Ρικάρντο ερωτεύεται στο Μιραφλόρες μια μικρή Χιλιανή που εξαφανίστηκε από τη ζωή του τόσο αιφνίδια όσο εμφανίστηκε. Χρόνια αργότερα, ο νεαρός πλέον Ρικάρντο, πραγματοποιεί το όνειρο του και δουλεύει ως μεταφραστής της ΟΥΝΕΣΚΟ στο Παρίσι. Εκεί συναντάει μια νεαρή αντάρτισσα που πρόκειται να σταλεί για εκπαίδευση στην Κούβα και δεν είναι καμιά άλλη παρά η μικρή του Χιλιανή. Προσπαθεί να την κατακτήσει αλλά δεν τα καταφέρνει. Την ξανασυναντάει μετά από κάποια χρόνια στο Λονδίνο, με άλλη ταυτότητα και έναν εκατομμυριούχο σύζυγο. Η ερωτική του σχέση διακόπτεται πάλι απότομα και ο Ρικάρντο πρέπει να ξανασυνηθίσει στην απουσία της, ώσπου θα την ξαναβρεί… στο Τόκιο. Και το παιχνίδι της αποπλάνησης και της εξαφάνισης συνεχίζεται μέχρι που η μικρή Χιλιανή θα γίνει πραγματικά δική του, όταν ο χρόνος θα έχει αρχίσει να κυλά αντίστροφα γι’ αυτήν.
Το μυθιστόρημα παρουσιάζεται σε πρωτοπρόσωπη αφήγηση. Ο Ρικάρντο διηγείται τη σχέση του με αυτή τη γυναίκα με τα τόσα πολλά πρόσωπα. Ή μήπως είναι προσωπεία; Γιατί, αν και ο Ρικάρντο παραμένει πάντα ο ίδιος, η μικρή Χιλιανή αλλάζει συνέχεια ταυτότητες. Αυτές οι ταυτότητες είναι όμως μόνο προσωπεία, αφού στο βάθος υπάρχει πάντα ι ίδια- ίσως φοβισμένη- γυναίκα που θέλει να προλάβει το χρόνο, να υποτάξει τους άντρες, να ζήσει στα πλούτη και, κυρίως, να μην πληγωθεί ποτέ. Και όταν θα πληγωθεί, θα τρέξει στο μόνο σταθερό σημείο στη ζωή της, τον Ρικάρντο, το «καλόπαιδο», όπως τον αποκαλεί χαϊδευτικά, γιατί ξέρει ότι είναι ο μόνος που την δέχεται όπως είναι ακόμα κι αν τον βασανίζει.
Ο Λιόσα δημιουργεί μια ερωτική ιστορία, όπου οι ανατροπές είναι συνεχείς, τα συναισθήματα έντονα και οι απογοητεύσεις του ήρωα τόσο ισχυρές όσο και ο έρωτας του. Παράλληλα, ο συγγραφέας πραγματοποιεί κι ένα ταξίδι στην πολιτική ιστορία του δεύτερου μισού του εικοστού αιώνα, μέσα από την περιπλάνηση του Ρικάρντο σε διάφορα μέρη του κόσμου. Κι αν ο Ρικάρντο αρνείται να συμμετάσχει στις ιστορικές εξελίξεις της εποχής του, δεν παύει να είναι ένας οξυδερκής παρατηρητής και αφηγητής εγκλωβισμένος στην τρικυμία του δικού του ερωτικού πολέμου.
Πολύ καλή η μετάφραση της Μαργαρίτας Μπονάτσου.
Αφροδίτη Δημοπούλου
